RESUMO Recentemente observada no Brasil, Helicoverpa armigera tornou-se praga relevante, tanto pela rápida disseminação como pela importância econômica das culturas nas quais se estabeleceu, como a soja e o milho. A compreensão do processo de estabelecimento em diferentes regiões e sistemas de produção e da dinâmica populacional de uma praga reconhecidamente polífaga, como base para o seu manejo, depende do conhecimento sobre o efeito de espécies vegetais como alimento, na biologia da espécie. Conduziu-se experimento em laboratório, fornecendose às lagartas órgãos reprodutivos de soja, milho, canola, aveia-preta, aveia-branca, nabo e azevém. Concluiu-se que as diferentes fontes alimentares afetam o desenvolvimento larval de H.armigera. Espigas de milho e de trigo e síliquas de canola são os melhores alimentos para o desenvolvimento de H.armigera. Espigas de azevém, por outro lado, são o pior alimento. Panículas de aveia-preta e aveia-branca e síliquas de nabo são menos adequadas que vagens de soja, como fonte de alimento para as lagartas.
ABSTRACT Recently observed in Brazil, Helicoverpa armigera became a relevant pest due to its rapid spread and the economic importance of crops in which it has established, such as soybean and maize. Understanding its establishment process in different regions and production systems, as well as the population dynamics of a polyphagous pest, as the basis for its management, depends on the knowledge of the effect of plant species as food sources on the pest biology. A laboratory experiment was conducted, supplying the caterpillars with reproductive organs of soybean, maize, canola, black oat, oat, turnip and ryegrass. It was concluded that the different food sources affect the larval development of H. armigera. Maize and wheat ears and canola siliques are the best food sources for the development of H. armigera. Ryegrass ears, on the other hand, are the worst ones. Black oat and oat panicles and turnip siliques are less suitable than soybean pods as food sources for the caterpillars.